Vendredi 27/10/2000
1h30, les quelques heures de sommeil gagnées nous seront certainement précieuse par la suite. Pour l'heure, il s'agit de se lever, de déjeuner (encore des pâtes pour certain), puis de rejoindre la ligne de départ.
La plupart du récit qui suit est la transcription d'un
enregistrement fait au dictaphone pendant la course. Compte tenu de quelques (rares) moments de déprime et de sérieux moments de doute, tout n'a pas été retranscrit mot à mot. Ce ne sont donc que des extraits. Dans ces extraits retranscrits, je n'ai pas pu faire passer l'émotion de la dictée en pleine ascension ou encore en pleine descente au petit trot… Ces textes sont en italiques. Les autres textes sont le fruit de mon inaltérable souvenir au cours de cette course contre la montre.
03h30 : …nous sommes à ½ heure du départ… on ne peut maintenant plus vraiment reculer. Pas trop de tension, nous ne savons pas encore ou l'on va… on sait qu'on va beaucoup marcher, que ca va durer longtemps, et qu'il va falloir gérer le sommeil et le mal aux pieds… c'est ca qui va être le plus difficile… 3h59 : Départ dans une minute… ca rigole un peu moins… 10..9..8..7..6..5..4..3..2..1..0 C'est parti pour 60 heures maxi… je lance mon compte à rebours….à plus tard d'ici une heure ou deux…
5h15 : Ca fait maintenant une heure et quart… on ne fait que monter. Nous somme au milieu d'un long serpentin qui monte doucement à travers un champs de cannes à sucre. Le jour commence doucement à se lever, derrière moi on voit l'océan indien que nous allons quitter pour le retrouver au nord de l'île. Les gens ne font pas trop les malins comme au départ d'une course de 10 ou 20 kilomètres… respect pour tous.
7h28 : Nous arrivons en haut de quelque chose… nous faisons maintenant face à un
obstacle qui provoque un bouchon digne d'un jour de grève dans le RER… on ne passe qu'un par un et il reste une centaine de personne. C'est aussi l'occasion pour nous de se reposer un peu. Nous n'avons pas encore eu beaucoup l'occasion de nous reposer.
9h00 : 5 heures que nous sommes partis… ca monte toujours… je pense avoir des soucis avec l'altitude… nous devons être proche de 2000 m d'altitude…9h52 : Le moment vient d'être immortalisé… nous passons devant le Piton de la fournaise qui est actuellement en éruption… nous entendons gronder le volcan… c'est vraiment très joli… je profite du terrain pour courir un peu…
10h30 : Nous arrivons au petit trot sur ce qui ressemble à une caravane du désert… nous sommes maintenant dans une plaine complètement désertique… il y a maintenant 200 voitures, des tentes… on va pouvoir se désaltérer, manger, se déchausser, compter les ampoules… on arrive à 25 kilomètres…. Fin de l'épreuve du Miniraid… reste plus que 100 pour nous. On ne va pas compter le temps, il faut que nous repartions en pleine forme.
11h15 : Nous avons quitté le ravitaillement il y a environ 20 minutes. Nous courrons au petit trot sur un plateau désertique. Le paysage est lunaire. De temps en temps un nuage nous enveloppe et nous rappelle que nous sommes en altitude. Nous sommes face maintenant à un mur… Nos amis les belges de la course du Cœur appellent cela un ralentisseur.11h58 : Ca fait maintenant 8 heures que nous tournons… nous sommes sur un plateau caillouteux. Sans doute au plus haut que l'on puisse être. Et maintenant on descend en pente douce. Nous croisons des routes d'où nous sommes encouragés par nos prénoms.. c'est réconfortant… j'essaye de trottiner partout quand ça roule, sinon, quand ça descend, on assure.
12h33 : Oup là… pas facile de parler en même temps que de courir… il faut sans cesse assurer le placement des pieds… Christophe et Jean Luc viennent de me lâcher. Je vais maintenant finir en solo.. comme j'aime. Il reste sans doute 90 kilomètres…. Ca fait 8 h ½ que l'on tourne… je pense en avoir encore pour une quarantaine d'heures.
13h16 : Nous sommes redescendu en plaine. Il fait une chaleur à crever. Nous sommes maintenant en train de cuire à petit feu… Le mélange de menthe, de Coca et d'eau contenu dans mon " Camelbak "me désaltère comme il faut… seul défaut du système, ce doux mélange est actuellement à la température ambiante de mon dos… c'est à dire une trentaine de degrés…
13h29 : Je viens de retrouver mes deux copains. Le terrain m'a permis de dérouler tranquillement et de les rattraper.
16h30 : C'est l'enfer… j'y arrive plus…. On est partis pour faire 1500 mètres d'ascension, j'ai pas assez mangé, je me suis déjà arrété 3 fois… Christophe derrière, Jean Luc devant, je sais pas si j'aurais assez de quoi tenir à boire… j'ai merdé… ca se mérite… ca redescend un peut mais c'est certainement pour mieux remonter… toute façon c'est toujours comme ca depuis le départ… il y a eu une partie roulante avant 14h00… j'ai cavalé un peu et j'ai pas assez mangé derrière… le paysage, j'en profite plus… c'est fini. Toute façon on est dans les nuages… On est passé sur des crètes de cimes… précipice à droite, précipice à gauche. C'est beau, mais c'est vertigineux… 1000 mètres à droites, autant à gauche. Je continue parce que je sais qu'au bout, il y a un ravitaillement… manger, boire…
17h21 :Le point de ravitaillement a été atteint… j'était liquide… quelques berlingots de laits concentrés et ca repart comme en 40…Nous attaquons enfin une descente… un peu raide vers Cilaos… Pas encore de chute à déplorer… pour l'instant, les pieds tiennent le coup, les chaussures tiennent le coup, les jambes tiennent un peu moins le coup… les premières sensations de crampes sont déjà apparues… A Cilaos, l'intérêt, c'est que ca marque la moitié du parcours… là, douches, massages, repas chaud et dodo pour ceux qui veulent… Cilaos, je devrais y être d'ici une heure et demi… c'est à dire environ 15 heures de course… Par contre, ici, et au début de la nuit, il ne faut pas hésiter à relacher environ 3 à 4 heures pour se reconstituer… Le temps n'est plus une préoccupation…. Il faut tenir maintenant et arriver.
18h33 : Cilaos…. On arrive au pointage… c'est une descente de m…. il pleut, il fait nuit… j'en ai plein le c.. !
18h45 : Fais C…. on est même pas arrivé, y'a encore une ½ heure de j'sais pas quoi !
21h40 : Finalement, nous venons de lever le camps… il fait nuit évidemment… à 3 ou 4 kilomètres de là, nous avons un ravitaillement perso organisé par des amis…
Samedi 28/11/2000
2h15 : Nous avons profité du ravitaillement pour faire un petit somme… nous partons maintenant à l'assaut d'une bosse qui devrait nous prendre 3 heures… 1000 mètres d'ascension.
3h15 : Ca fait plus d'une heure qu'on monte… je commence à sérieusement manquer de souffle, de force… la situation devient hallucinante… on rencontre des gens qui monte, mais aussi des gens qui redescendent alors qu'ils sont presque en haut… d'autre qui dorment epapillotés dans leurs couvertures de survies….
Je pense que le maximum des abandons se fait ce soir… sauf blessure ou accident, nous savons que nous irons au bout maintenant…
3h55 : Ca fait maintenant 24 heures… et on ne voit toujours pas le haut du col… J'en peut plus…. J'suis liquide… on me dit encore 20 minutes… mais à quel rythme ? là on ne fait pas plus d'un pas à la seconde… c'est lent… ca n'avance pas… on marche au rale
ntit, l'esprit est au ralenti, la nuit on n'y voit rien… juste notre faisceau lumineux accroché aux parois, c'est vertigineux.
4h05 : Le sommet est enfin touché. Nous y sommes. Je profite du ciel étoilé pour me faire expliquer ou se trouve la Croix du sud. C'est beau. Mais le froid ne nous laisse pas l'occasion de trop nous attarder… juste le temps de prendre une photo et nous redescendons à la seule lueur de notre frontale…
5h22 : nous quittons le refuge de Maffat ou nous nous sommes ravitaillés. La chaleur d'un petit déjeuné en compagnie d'une centaine d'autres aventuriers nous réconforte. Une cinquantaine d'autre n'ont pu résister à l'idée de dormir. Ils sont enchevétrés à même le sol dans leurs couvertures de survies. Le jour commente à faire son apparition.
12h00 : Nous quittons le dernier point de ravitaillement important de la course pour attaquer le final. Par flegme d'attendre et de nous laver, nous venons de faire l'impasse sur notre seconde possibilité e nous faire masser. Nous attaquons une ascension e 1150 mètres… dernière grosse difficulté pour laquelle je ne compte pas mettre moins de 3 heures compte tenu de ce que nous venons de réaliser.
16h30 : C'est enfin la fin… du moins je l'espère. A cours de souffle, à cours d'eau, j'arrive enfin en haut de la périlleuse ascension qui se termine par une longe accrochée à flanc de montagne. En haut nous trouvons de quoi nous désaltérer, manger…. Et un terrain roulant… nous en profitons pour forcer la marche...
21h00 : Nous cherchons maintenant notre dernier point de ravitaillement… il fait nuit, nous pensons peut être que nous arriverons vers les 22 heures à la Redoute, terme maintenant attendu de cette expédition…
23h50 : « Nous sommes cuits ». La descente qu'on nous avait annoncé pour une heure en durera 3. A celle ci se sont ajoutés les difficultés suivantes : Un genou en vrac, des lampes qui manquent (elles aussi d'énergies), un chemin pas vraiment roulant (pour changer), un Jean-Pierre (que nous avons pris en charge car à cours de lumière) en proie à des problèmes intestinaux….
Les jeux sont fait… nous sommes maintenant sur une route plate et nous apercevons le stade de La Redoute à 500 mètres… un mauvais plaisantin annonce qu'il faut d'abord faire le tour de la ville… qu'importe, nous n'avons jamais été si proche de la délivrance. L'occasion pour nous de se refaire une beauté… on met un T-shirt propre… et nous voici lancés à fond (dans les 6/7 km/H) sur la piste cendré du stade… 300 mètres ou nous oublions tout… Il est minuit, mais nous sommes encouragés comme il se doit… nous passons enfin sous l'arche ensemble... Samedi 28 octobre 2000 à 23h57 après 43 heures et 57 minutes de course quasi non stop.
La descente sur Mare à Boue est ponctuée d'échèles
La fameuse légende de l'Os de poulet...
Séance de vérification des pieds...
Enfin une portion roulante !
La terrible descente vers Cilaos
Dernier moment de repos
La délivrance après 43 heures et 57 minutes…
Le premier repas civilisé, après l'arrivée.
